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三十二
有钱使得鬼推磨，果然，在何翠仙的指使下，三个洋鬼子上门来为得胜洗衣铺装修门面。 　　这是镇内第一间门面有字号的洗衣店。 　　翠仙还替他雇了两个伙计。一个黑人，一个红人，均年轻力壮。 　　四海有意见：“为什么不照顾自己人？，， 　　翠仙摇摇头，“四海，你不懂那么多，请华工，你着说他两句，他便怪你摆老板架子，你对他有礼，他便坐大，很难管教。” 　　“可是庞大哥管十个人，此地华工都听他的。” 　　一提到这个人，何翠仙便恶向胆边生，柳眉倒竖，厉声问：“四海，你倒底听谁讲？” 　　四海一叠声应：“我听你的，我听你的。” 　　翠仙犹自生气，“他有枪有鞭，你有什么？” 　　四海实在忍不住，“翠仙姐，庞大哥不是那样的人。” 　　翠仙一顿足，走了。 　　可是四海内心隐隐纳罕，她那么恨他，何故？ 　　恨一个人，是需要些力气的。 　　日子过得快，四海聪明伶俐，很快说得一口英语，文法造句不大正确，可是已足够表达意思。 　　说也奇怪，他十分有生意头脑，又会动脑筋革新，洋人怕中国人的洗衣脏，因为目睹工人嘴里含水喷到衣服上熨，四海设法找了喷壶来，免用嘴巴。 　　开一爿小小洗衣店也不容易，自然有人登门勒索生事，但是四海一则沾庞英杰的光，二则，何翠仙也照顾他，小小罗四海居然赚到利润。 　　他想把利钱存到银号去。 　　翠仙沉默一会儿说：“他们不受支那人做存户。” 　　“钱又不分黄同白。” 　　“权且忍耐，有一日，他们会为黄人开银号。” 　　“几时？” 　　何翠仙说：“决了。” 　　四海忿忿不平，“快是什么时候，一百年还是二百年？” 　　翠仙有信心，“当你的孙子赚大钱的时候。” 　　四海不禁大笑起来。 　　翠仙却悠然，“四海，时间过得不知多快，我们终有那一日。” 　　“算了，我只不过想吃饱肚子。” 　　“四海，切莫气馁。” 　　四海看着何翠仙，她学西洋女时髦打扮，头发上插条长长羽毛。每次笑，羽毛便轻轻颤动，头上似停着一只鸟，随时会振翅飞走。 　　他从没问她，她可有嫁给那荷兰人，从荷兰，又如何来到温埠，他不想知道。 　　他去过瓦斯镇探望她，大屋有好几屋高，乐师弹着琴，挣挣琮琮，婢女捧着各式饮料招呼客人。极之热闹，她生活究竟如何，四海也不想深究。 　　正如他不想母亲知道他目前的境况， 　　他熨得满手起泡，尚未痊愈就浸到水中擦洗，一块一块烂肉永远出水，他见了人，不敢伸出手来，怕人嫌赃。 　　一日，随庞英杰去柯德唐家做翻译，他又见到了柯太太。 　　柯太太一声不响，转入屋内，稍后取出一小盒药膏，轻轻同他说：“晚上睡前擦这个，好得快。” 　　四海默默接过药膏，放进口袋、一直捏住宅，直到盒子发熨。 　　四海那日的翻译内容如下： 　　庞：“柯先生，即使不是为着华工着想，为着你们的健康，也应照顾到我们的医药问题，许多病都会传染。” 　　柯：“六合行在爱莫利镇的代表李顺答应负责这个问题。” 　　庞：“李顺推搪。” 　　柯：“恕我无法干涉。” 　　庞：“我恐怕疫症会得蔓延。” 　　柯：“不必虚惊，去年传说华工传染麻疯及天花，还不是一场谣言。” 　　庞：“柯先生——” 　　柯：“严寒快要来临，你教手足设法过冬是正经。” 　　谈话到此为止。 　　庞英杰无功而退。
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